Slaughterhouse Five

Supongo que sigo con la racha de libros de guerra que empecé el año pasado y, aunque ya había dicho antes de cómo no es mi tema favorito en lo absoluto, la verdad es que estos últimos tres libros al respecto que he leído: el del soldado Schweik, Catch-22 y éste están muy buenos. No sé si sea su tono burlón/incómodo con respecto al tema o su maestría literaria, el chiste es que se los recomiendo.

Este es el menos "cómico" de los tres. Escrito por Kurt Vonnegut, plantea un libro dentro del libro, escrito por un hombre que estuvo en el bombardeo de Dresden y vio la destrucción de la ciudad después de que se declaró la paz en la segunda guerra mundial. En el libro dentro del libro, seguimos la historia de Billy Pilgrim, un hombre que también estuvo en el bombardeo de Dresden. Pero no es una historia contada así nomás como que la guerra y todo es terrible y ya. Justo toda su magia está en el planteamiento de que Billy puede viajar en el tiempo y ver diferentes momentos de su vida, y que en algún momento fue abducido por aliens. Ya sé, suena ridículo tal vez. Pero ahí está todo el chiste del libro. Tiene un tono muy interesante. Justamente como si quisiera ser chistoso pero en vez de eso es de algún modo sombrío; como que después de leerlo te deja una sensación de desesperanza e incomodidad. 

La concepción de la muerte junto con las referencias a ciencia ficción y literatura (algunos de los libros que menciona son reales y otros no, no sé por qué lo hace, pero me parece super interesante), hacen un libro que da mucho espacio para reflexionar sin ser de esos que te pierden en su pretensión. No por nada es un clásico, muchachos, un clásico más contemporáneo. Yo lo recomiendo muchísimo y de hecho, estoy casi convencida de que algunas cosas de la película nueva que salió La llegada (The Arrival) están inspiradas en este libro. 

Impulse

Seré breve. Soy súper fan de los impulsos. Yo sé que dicho así suena un poco extraño, pero pasé varios meses de mi maestría explorando los efectos que los impulsos tenían en la creación teatral y la percepción del público (particularmente los impulsos que no se completaban con una acción) y me parece un tema muy interesante. Entonces cuando vi el nombre del libro (que además completo incluye el subtítulo "por qué hacemos lo que hacemos sin saber por qué lo hacemos") pues... tenía que leerlo. 

Y bueno, además este es de los libros de divulgación científica que vale la pena leer también por la forma en la que está escrito. El Dr. (¡si! ¡Es un doctor!) David Lewis compila varios estudios, experimentos y circunstancias para explicar por qué actuamos del modo en que los hacemos; cómo nuestros impulsos pueden salvar o arruinar nuestras vidas, y cómo pensamos que tenemos control cuando en realidad no tenemos nada (particularmente porque entre más control "logramos ejercer", menos fuerza de voluntad queda para tomar la siguiente decisión). Y da ejemplos no sólo de circunstancias de experimentos; también incluye algunas historias de eventos extraños donde gente ha actuado de maneras particulares por sus impulsos, y explicaciones de otros momentos mundanos con los que a lo mejor el lector puede identificarse y entender un poco más como su cerebro lo manipula; todo desde un punto de vista psicológico/neurocientífico. 

Me pareció una lectura interesante, no solo para los ñoños del teatro y esas cosas como yo (de hecho, en realidad el libro no tiene nada que ver con teatro). Creo que cualquiera que lo lea puede tener un mejor entendimiento de cómo toma decisiones, incluso en las circunstancias en las qué hay poco que podamos hacer para cambiar nuestras acciones programadas por nuestro "cerebro zombie". 

Lo recomiendo. Es divertido, es educativo, es fascinante y no se necesita nada más que un poco de observación humana previa para poder entender las cosas de las que habla. 

La dimension fantastique 3

Para ayudarme con mis propósitos de aprendizajes de idiomas, decidí agregar a mis listas de lectura libros en los otros idiomas que intento aprender; entiéndase italiano y francés. Tiene mucho sentido: mucho del inglés que aprendí fue por leer y, aunque yo le había estado sacando a leer en los otros idiomas porque es algo intimidante, ¿cómo, si no, voy a mejorar y conseguir más vocabulario? Y entonces, para empezar, conseguí este libro que contiene diez cuentos cortos en francés.

Todos los cuentos tienen algo fantástico (como dice el título); en este caso, muchos parecían estar relacionados con el diablo en alguna de sus versiones. No pregunten por qué, yo no sé la respuesta. Éste es la tercera parte de una colección que me parece es toda bastante parecida: compilan cuentos fantásticos que, supongo, giran alrededor del mismo tema principal. La colección está buena porque los libros tienen cuentos de autores franceses clásicos como Víctor Hugo, pero también de autores de otros lugares, como Jodorowsky. Sé que es un poco contraintuitivo leer cuentos cuyo idioma original no es el francés al intentar aprender francés, pero bueno, igual luego leo libros en inglés o en español que ese no es su idioma, y está bien para empezar a ver cómo se hacen las traducciones y comparar estructuras gramaticales, etc. Y bueno, cuando uno empieza a leer en un idioma nuevo, creo que leer cuentos está bien porque te da la oportunidad de tener una sensación de progreso sin importar cuánto te tardes en leer una página (en mi caso, por lo pronto, es un montón). Puedes terminar el cuento y sentir que lograste algo; me imagino que con una novela puede llegar a ser más frustrante sentir que el progreso es así de lento. 

Pero, fuera del valor de aprendizaje que el libro tuvo para mí, creo que es una compilación interesante, que incluye cuentos de muchas épocas distintas, mostrando que las preocupaciones del humano por lo extraño o sobrenatural han estado presentes por mucho tiempo y continúan conectándonos con lo que, quizás, no conocemos de nosotros mismos. Y la colección crea un buen acercamiento a autores varios - unos que igual son muy conocidos (o que son conocidos más por sus novelas que por sus cuentos), y otros que, a lo mejor, sería poco probable conocer de otro modo. Ahí por si ocupan.