Tales - H.P. Lovecraft

Me gustan mucho las películas de terror y todas esas cosas y hace unos años leí los cuentos completos de Edgar Allan Poe en inglés, y luego releí algunos en español en una traducción de Cortázar. Como dije aquella vez, yo no soy muy fan del señor Poe; más que nada porque me parece algo pretensioso y mamón. Había también leído el Necronomicón de Lovecraft sin entender por qué decían que él lo había escrito cuando era un libro tan raro. Ahora lo entiendo. 

Mi encuentro con Lovecraft estos meses fue a través de esta compilación de cuentos que no contiene todas sus obras, pero si una buena cantidad de ellas. Suficientes como para saber que me parece que Lovecraft es considerablemente mejor que Poe (si no están de acuerdo conmigo está bien, cada quien su opinión). Admito que la forma de escribir parece a ratos sobrecargada, y que los cuentos, pese a tener narradores distintos, se leen prácticamente con la misma voz. Pero no importa, porque nada dará más miedo que lo que puede crear tu mente, y Lovecraft es experto en sugerir cosas escalofriantes sin decirte qué son, y entonces dejar a tu imaginación aterrorizarte a gusto. Lo otro que me gusta es que se haya dedicado a construir todo un mundo con un montón de leyendas que se mantienen a través de todos sus cuentos, de algún modo dándoles más realismo. (En la edición que leí, además, vienen notas al final que explican cómo algunos de sus cuentos se relacionan con otros cuentos de otros autores, creando una red de cosas de terror que podrían ser parte del mundo a fuerza de hacer que muchas personas crean en las mismas leyendas). 

Tampoco les puedo decir mucho más. Entiendo que tal vez alguien no quiera leer 800 páginas de cuentos de Lovecraft sin saber bien qué onda. Pero pueden leer un cuento y ver si les gusta. Hay algunos cómo de espíritus o gente que pertenece a sectas religiosas, y otros cuantos de criaturas ancestrales provenientes del espacio (sí, la respuesta muchas veces es aliens, pero en el contexto de Lovecraft no se sienten tanto de ciencia ficción). Yo lo recomiendo. Está divertido y es cultura general. No sean de esas personas que ven cosas de Cthulhu y se hacen los que saben sin haber leído a Lovecraft; además, es mejor que bastantes películas de terror disponibles.  

No Plot? No Problem!

Por si no sabían, sépanlo ahora que lo estoy escribiendo, que pasé noviembre haciendo NaNoWriMo. ¿Qué? NaNoWriMo es una iniciativa para escritores en la que te retan a escribir 50000 palabras del primer borrador de una novela en el mes de noviembre. Es decir, cada escritor/persona que se inscribe (y cualquiera puede hacerlo, es gratis, en la página www.nanowrimo.org) tiene del 1 al 30 de noviembre para escribir 50000 palabras. 

Yo me enteré de esto el año pasado, pero ya había empezado noviembre y me ganó el miedo, así que lo pospuse y pues lo hice este año. Desde octubre empecé a checar la página y ver un poco como funcionaba y como parte de ese proceso encontré este libro: No Plot? No Problem! escrito por Chris Baty, fundador de NaNoWriMo. 

Básicamente es una compilación de tips para lograr "ganar" (es decir, escribir las 50000 palabras) durante noviembre, también usando su propia experiencia y la de otras personas que han participado para darte un poco de idea de cómo se sienten las diferentes semanas. La primera parte del libro, que se supone debes leer antes de que empiece noviembre (o cuando sea que tu decidas sentarte a escribir tu novela en un mes), te da tips para prepararte más bien centrados en las cosas que vas a necesitar y para darte ideas del tipo de cosas que podrías querer incluir en tu novela. Advierto que no da teoría de cómo construir historias ni nada por el estilo. Pero a mi me sirvió leer esto para darme una idea de la magnitud del proyecto, y pues terminar de animarme a hacerlo. (Yo también pasé un ratote preguntándome cuántas cuartillas son 50000 palabras, o como qué tipo de libro está escrito con esa cantidad de palabras). 

La siguiente parte del libro está dividida por semanas. Supuestamente debes leer la parte que corresponde a la semana en la que estás del proceso. En mi caso, lo que el describe como el viaje emocional no se cumplió; tal vez por mis obligaciones externas. Pero igual da tips de qué hacer si estás atorado, como motivarte para seguir, y relajarte. La verdad es que eso de tener una fecha límite para haber terminado el borrador si te ayuda a liberarte de presiones de calidad. Es decir, muchos nos quedamos sin escribir porque sentimos que cuando empecemos a escribir un cuento, poema, novela, o lo que sea, quisiéramos que fuera una obra maestra; y eso está bien, pero no tiene por qué salir a la primera. Y si dejas de hacerlo por tener miedo a que no salga eso luego luego, ¡pues muy mal!

La tercera, y última parte del libro, da consejos de qué hacer una vez que has terminado tu borrador. Desde cómo volver a una rutina normal de vida, hasta cómo editar tu texto y empezar a buscar una editorial para publicarlo si es que te interesa que eso suceda. 

No es un libro que leer si no tienes intención de hacer NaNoWriMo o un reto similar, la verdad. Pero a mi me ayudó bastante a quitarme un poco de presión y la filosofía que plantea en cuánto a la forma en la que deberíamos abordar los procesos creativos (más cómo juegos o experimentos, que tienen todo el derecho del mundo de salir mal), me parece muy buena. Y NaNoWriMo es una cosa muy divertida que hacer que recomiendo a cualquiera que tenga ganas de escribir (incluso si no es una novela... también creo que podría funcionar si tienes que escribir una tesis, por ejemplo); yo ciertamente repetiré la experiencia el próximo año. 

Puppet: An Essay on Uncanny Life

Hace un par de años me acuerdo haber tenido una plática con alguien acerca de los libros académicos de teatro. Hablábamos de que algunos libros de teatro intentan ser súper teóricos, al grado de incluso parecer científicos en su modo de estar escritos; mientras que otros son un poco más vagos - incluyendo cosas espirituales o más poéticas en su forma de explicar los conceptos teatrales. Encontrar uno de ésta segunda categoría que sea bueno, es difícil. 

Puppet: An Essay on Uncanny Life es un libro escrito por Kenneth Gross que contiene varios pequeños ensayos explorando algunos aspectos del teatro de títeres. Lo hace de un modo "literario", más que técnico; hablando de sus experiencias, haciendo referencia a obras que ha visto o libros que ha leído, así como entrevistas que realizó a titiriteros, pero nada de un modo sistemático. Me recordó bastante a The Secret Life of Puppets que leí hace unos años, pero escrito a un nivel un poco más superficial. Yo no estoy segura de haberlo disfrutado mucho. Aunque me parece que algunos de los puntos que hace son interesantes, me parece que intenta abarcar demasiada información y no profundiza lo suficiente en nada. Al no ser sistemático en su exploración, es difícil retener la relevancia que tienen los puntos que hace con respecto a lo demás que está escrito. 

Creo que el libro es útil para abrir los horizontes de las ideas que el teatro de títeres es capaz de detonar, pero si eres primerizo en investigación con respecto a esta forma, no es un libro útil que consultar. Así como si buscas realizar una investigación más profunda y específica; creo que más bien te da un poco de panorama de la variedad dentro de la filosofía del teatro de títeres, pero no más. 

Bueno, yo había oído mucho de él y no había tenido chance de leerlo hasta ahora, entonces pues ya no me contarán que tal está. En cuanto a recomendarlo... sólo para clavados del teatro de títeres, como yo comprenderé, y que quieren explorar las posibles ideas que plantea más allá del mero montaje escénico. 

1Q84 - Libros 1 y 2

Amado Murakami. 

Lamento que tuve el blog abandonado un rato, pero entre que estaba intentando escribir 50000 palabras para NaNoWriMo y leyendo este gran (de tamaño y de grandeza) libro de Murakami, pues no había tenido mucho tiempo.

Murakami, como yo opino hacen bastante los escritores japoneses y de por allá, tiene un modo de escribir que le da un aire al realismo mágico. Éste libro no es la excepción. La edición que yo tengo compila la primera y segunda parte de una trilogía que parece tener una premisa bastante normal, pero luego... cambia la cosa. Lo introduce de un modo tan suave que de pronto ya está uno en el mundo mágico sin haber notado cuándo sucedió el cambio. Aunque debo decir que desde el principio se siente que hay algo inusual en lo que está pasando, pero no hay manera de determinar qué es o cuáles de las cosas que pasan serán una pista para lo que vendrá después ni de qué tanta utilidad serán. 

Intentaré dejar de confundirlos. El libro cuenta, paralelamente, la historia de dos personas: Aomame y Tengo, dedicándoles capítulos alternantes, pero contando lo que les va sucediendo simultáneamente. Aomame es entrenadora y masajista, y tiene, por el lado, un trabajo ilegal (no, no es prostitución). Tengo es un maestro de matemáticas que en sus tiempos libres escribe. No ha logrado publicar nada, pero trabaja en una editorial donde ayuda a seleccionar a los finalistas de un concurso de escritores. Los eventos de la novela se desencadenan cuando le encargan que re-escriba en secreto la novela de una de las participantes: Fukaeri. La novela escrita por Fukaeri plantea un mundo algo surrealista que poco a poco empieza a no parecer tan alejado de la realidad. Ya no cuento más para no arruinárselos. 

Los libros son bastante largos, pero se leen fácil, porque la historia te pica y, conforme avanza va adquiriendo un ritmo más rápido e intenso. Dentro de los libros de Murakami, me parece una versión más surrealista del estilo de Los años de peregrinación del chico sin color. Yo me confieso más fan de los libros estilo Hombres sin mujeres, pero no estoy diciendo que éste sea malo. Al contrario. ¡Está bien bueno! Aunque advierto que tiene escenas algo explícitas de sexo y algunos temas no muy gratos, por si esas cosas no les gustan, no digan que no les dije. Quizás no es una lectura navideña tal cual, pero igual se los recomiendo porque el tema que está al fondo de la historia no es tan rudo como el libro en sí (lo cual hace aún más interesante que esté enterrado debajo de las capas de rudeza), aunque sé desde ahorita que no es el tipo de libro que todo el mundo disfrutaría. 

Bueno, yo tendré que leer la tercera parte.